Selenit- og gipsfamilien

Selenit er ikke et selvstændigt mineral. Selenit er en klar eller gennemsigtig variant af mineralet gips. Gips kan også forekomme i andre former, blandt andet som satin spar, alabast og ørkenrose. (zh.mindat.org)

Gips er et meget blødt sulfatmineral med den kemiske formel CaSO₄·2H₂O. De to vandmolekyler er en del af selve krystalstrukturen. (Minerals Education Coalition)

Hvad kendetegner gips?

Typiske egenskaber er:

• Kemisk formel: CaSO₄·2H₂O
• Mineralklasse: sulfater
• Hårdhed: ca. 2 på Mohs-skalaen
• Krystalsystem: monoklint
• Massefylde: ca. 2,3
• Stregfarve: hvid
• Glans: glasagtig, silkeblød eller perlemorsagtig
• Spaltning: meget tydelig til perfekt
• Gennemsigtighed: fra gennemsigtig til ugennemsigtig. (Mindat)

Gips er så blødt, at det normalt kan ridses med en fingernegl. Det er et af de nemmeste kendetegn at bruge. (Minerals Education Coalition)

Selenit, satin spar og alabast – hvad er forskellen?

De bliver ofte blandet sammen i handelen, men navnene beskriver forskellige former af det samme mineral.

Selenit

Selenit bruges traditionelt om klare eller gennemsigtige gipskrystaller. De kan være flade, bladformede eller prismatiske og har ofte glasagtig glans. (Mindat)

Satin spar

Satin spar er en fibrøs form for gips. Den har lange parallelle fibre og en karakteristisk silkeglans.

Mange af de hvide, aflange “selenitstænger”, skåle og tårne, der sælges i butikker, er mineralogisk set satin spar-gips, selv om de ofte markedsføres som selenit. (zh.mindat.org)

Alabast

Alabast er en finkornet, massiv form for gips. Den er ofte hvid eller cremefarvet og bruges blandt andet til udskæringer og dekorative genstande. (zh.mindat.org)

Ørkenrose

Ørkenroser dannes af gipskrystaller, der vokser sammen med sand. De karakteristiske rosetformer opstår ved krystalvækst i tørre, sandrige miljøer.

Sådan kender du gips

Gips kan se meget forskelligt ud, men nogle egenskaber går igen:

• meget lav hårdhed
• kan ofte ridses med neglen
• tydelige spaltningsflader
• ofte hvid, farveløs, beige eller let ferskenfarvet
• kan have glasglans eller kraftig silkeglans
• nogle former er meget fibrøse
• andre danner klare plader eller krystaller. (geology.com)

Det er især kombinationen af lav hårdhed og tydelig spaltning, der gør gips forholdsvis nemt at genkende.

Hvordan dannes gips?

Gips dannes ofte som et evaporitmineral. Det vil sige, at det kan udfældes, når mineralrigt vand fordamper og efterlader opløste salte og mineraler.

Det kan derfor findes sammen med andre evaporitmineraler som fx halit og anhydrit. (geology.com)

Gips kan også dannes ved omdannelse af andre calcium- og sulfatmineraler.

Hvad tåler gips og selenit?

Her skal man være mere forsigtig end med fx kvarts.

Vand

Gips er svagt opløseligt i vand, og især fine, fibrøse eller polerede stykker kan tage skade af gentagen eller langvarig kontakt med vand.

Derfor bør selenit, satin spar og andre gipsvarianter ikke lægges i blød.

Til almindelig rengøring er en tør eller næsten tør blød klud det sikreste valg.

Fugt

Langvarig fugt kan gøre overfladen mat og med tiden påvirke stenen.

Opbevar derfor gips tørt.

Hvad skal du være særligt opmærksom på?

Ridser

Gips ligger omkring 2 på Mohs-skalaen og er derfor meget blødt.

Det bliver let ridset af:

• mønter
• negle
• andre sten
• metalgenstande

Det er derfor en god idé at opbevare fine stykker separat.

Slag og stød

Den tydelige spaltning betyder, at stenen let kan flække eller få afslag.

Særligt tynde selenitplader og lange satin spar-stykker kan være skrøbelige.

Varme

Gips indeholder kemisk bundet vand.

Ved opvarmning kan mineralet miste noget af dette vand og omdannes til andre calcium-sulfatfaser. Ved kontrolleret opvarmning fremstilles blandt andet gipsprodukter som plaster. (National Park Service)

Man bør derfor ikke udsætte samlerstykker for kraftig varme.

Kemikalier

Stærke rengøringsmidler er unødvendige og kan beskadige overfladen. Hold rengøringen så skånsom som muligt.

Gips eller calcit?

De to kan ligne hinanden, især i hvide og klare varianter.

Men der er tydelige forskelle:

Gips

• hårdhed ca. 2
• kan ridses med en negl
• sulfatmineral
• CaSO₄·2H₂O

Calcit

• hårdhed 3
• sværere at ridse med en negl
• karbonatmineral
• CaCO₃
• reagerer tydeligt med fortyndet syre. (geology.com)

Gips eller anhydrit?

Anhydrit er nært beslægtet med gips, men indeholder ikke det samme krystalbundne vand.

Anhydrit er også hårdere og har en anden spaltning. (geology.com)

Gips eller halit?

Begge kan være klare eller hvide og forekommer ofte i evaporitmiljøer.

Halit er dog let opløseligt i vand og har karakteristisk kubisk spaltning, mens gips har en anden krystalstruktur og spaltning.

En vigtig ting om handelsnavnet “selenit”

I krystalhandelen bruges ordet selenit meget bredt.

Det betyder, at produkter mærket “selenit” ofte faktisk er:

• klar selenit
• satin spar-gips
• alabast
• eller andre massive former for gips

Det er derfor værd at kigge på selve strukturen.

Er stenen lang, hvid og tydeligt fibrøs med silkeglans, er den typisk satin spar.

Er den klar og mere plade- eller krystalagtig, passer betegnelsen selenit bedre. (zh.mindat.org)

Kort opsummeret

Selenit- og gipsfamilien kendes især på:

• kemisk formel CaSO₄·2H₂O
• hårdhed omkring 2
• monoklint krystalsystem
• meget tydelig spaltning
• lav modstandsdygtighed mod ridser
• ofte hvid, klar eller cremefarvet
• former som selenit, satin spar, alabast og ørkenrose
• følsomhed over for længere tids vand og fugt

Den vigtigste ting at huske er derfor:

Selenit er gips – og gips er en meget blød og forholdsvis sart mineralgruppe, som skal behandles mere forsigtigt end fx kvarts, jaspis og agat.